Sudáfrica celebrará mañana un año del exitoso Mundial de fútbol que organizó, y 12 meses después de la cita el balance ofrece conclusiones para todos los gustos, informó DPA.
"Fue hermoso, pero no cambió nada", cree Damiam Jikazana, dueño de una pequeña tienda de souvenirs en el Green Market de Ciudad del Cabo.
La opinión de Jikazana, de 47 años, refleja lo que muchos piensan en su lugar de origen, el township (barrio precario) de Khayelitsha. Allí esperaban que el Mundial fuera el disparador de un cambio social y del mejoramiento de las condiciones de vida, pero nada de eso sucedió.
Pese a ello, muchos sudafricanos están contentos. "El grandioso éxito del Mundial 2010 le mostró al mundo hasta qué punto son capaces los sudafricanos de alcanzar logros brillantes", opinó el ex presidente Frederik Willem de Klerk, que suele ser muy escéptico sobre la evolución de su país.
"El 'nuevo patriotismo' nacido del Mundial fue una bendición para nuestra sociedad, profundamente dividida aún, un gran aporte para nuestra unidad e identidad nacional", analizó Nachi Majoe, especialista del Instituto de Ciencias Políticas Sairr, en Johannesburgo.
Pero hay algo en lo que todos los sudafricanos están de acuerdo cuando hablan del Mundial: fueron semanas fantásticas para la joven democracia, nacida hace poco tiempo, en 1994 tras el final del régimen del "apartheid".
A los sudafricanos les gusta recalcar que organizaron a la perfección el Mundial, que no hubo problemas de seguridad y que con su amabilidad con los visitantes se ganaron el respeto del mundo, pese a las perturbadoras vuvuzelas. Estudios posteriores en el exterior señalan, en efecto, que Sudáfrica es ahora mejor vista que antes del Mundial.
También por eso el ministro de Economía, Rob Davies, dice que no es importante, en definitiva, si el Mundial fue un éxito financiero o no. Sudáfrica invirtió, según los números oficiales, 34.000 millones de rand (unos 4.400 millones de dólares) en estadios, aeropuertos, carreteras y otras infraestructuras. Según el gobierno, el Mundial le aportó al país medio punto de crecimiento para el PBI.
Sudáfrica, asegura Davies, se beneficiará por muchos años de la reputación ganada en el Mundial: "Había muchas personas que pensaban que fracasaríamos, pero lo logramos y en forma grandiosa".
Con Davies coincide Danny Jordaan, que en la presentación de su libro sobre el Mundial destacó el enorme impacto de marketing que significó el torneo para el país. Según el máximo responsable del comité organizador, Sudáfrica dejó de ser vista como "una fortaleza de la criminalidad".
La FIFA también está satisfecha, porque recaudó 3.600 millones de dólares en el Mundial. Sólo hay dudas de si es cierto lo que dice Joseph Blatter, presidente de la FIFA, acerca del "gran éxito financiero" que significó el torneo para Sudáfrica. Al fin y al cabo es el ente rector del fútbol mundial el que se lleva la parte del león.
El economista Christ Hart criticó en el semanario "Mail & Guardian" que la desocupación permanezca en el 25 por ciento pese a todas las obras derivadas del Mundial. Tampoco, asegura, crecieron las inversiones extranjeras.
El turismo tampoco explotó. En vez de los 500.000 visitantes previstos durante el Mundial, apenas hubo 300.000. Muchos hoteles y hosterías que abrieron en 2010 en Ciudad del Cabo corren peligro de cerrar ahora. Pese a ello, la organización nacional sudafricana de turismo cree que un millón de los ocho millones de turistas que visitaron el país en 2010 se debieron directa o indirectamente al Mundial.
La sensación de que el Mundial valió la pena se fortalece también con el creciente peso político de Sudáfrica. El país es miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y se incorporó al grupo BRIC que formaban Brasil, Rusia, India y China. Ahora, con Sudáfrica, pasó a llamarse BRICS.
"La voz de Sudáfrica pesa cada vez más en el concierto internacional", aseguró recientemente el presidente Jacob Zuma. Él sabe que, en parte, se lo debe al Mundial.
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